百年争战

　　之刚直犯上，两宫倘若用强，该当如何？

　　曾国藩道：一张一弛，立身之本。为一未成气候之幼主，两宫毋须用强；调拨反间、分崩离析吾十万之湘军，方是两宫孜孜之必求。如无意外，裁军谕旨，近日即至。弟可未雨绸缪，先行试裁；吾即去安庆，了却诸事，月初即可回返金陵。

　　慈禧太后接奏，欣喜无比，复敕军机，将曾国藩折子，抄传杭州。又谕：曾臣国藩，所奏裁军、筑营、开科三事，着即实施；曾臣国荃，秣马厉兵两载，克复金陵，功绩卓越。然经年戎马，曾臣国荃恙病缠身，急于求退；朕再三思量，著即允准；着送曾臣六两人参，慢服常饮，以杜顽疾。

　　曾国荃接旨，大骂三日。

　　左宗棠阅曾国藩奏折，亦骂不止，复又奏曰：曾国藩云杭贼全数出窜，未闻纠参，尤不可解。金陵早已合围，而杭、余则未能合围也。金陵报杀贼净尽，杭州报首逆实已窜出也。

　　臣欲纠参，亦乌得而纠参之乎？

　　至若广德有贼不攻，宁国无贼不守，致各大股贼逆往来自如，毫无阻遏。臣屡以为言，而曾国藩漠然不复介意。

　　前因幼逆漏出，臣复商请调兵以攻广德，或因厌其絮聒，遂激为此论，亦未可知。臣子上疏，论议国事，自以为常，然因意见之弊遂发为欺诬之词，似犹未可。

　　臣因军事最尚实质，故不得不辨。至此后公事，均仍和衷商办，臣断不敢稍存意见，自重愆尤。