从地图上看，南满铁路将长春分为两部分，长春以东多丘陵，利于防守，以西则多平原，近乎无险可守。
张廷言提出的守长春而不战于长春是结合历史上南京保卫战、徐州会战、武汉会战等诸多战役总结出的。
守长春而不战于长春是指抗日军将兵力集中在长春外围易守之地，依托有利地形展开层层阻击，当然并不是说长春城内就不留兵力防守，只是不将主力放在城中。
随着日军前线给予的压力越来越大，抗日军内部就是否应该继续守在长春一线产生分歧，以参谋长谢科为代表的部分高级军官认为，长春已处于日军钳形夹击中，应该审时度势，放弃长春，将主力撤至德惠一带沿松花江布防。
而以副参谋长郑添河和不少年轻军官则认为应该依托长春与日军展开决战，最好是能集中主力，先击败东西两线其中一线的日军，再来对付另一部日军。
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在张廷言看来，谢科的方案过于保守，而郑添河的方案太过激进，如果按照谢科的计划抗日军主力撤往松花江北岸，那意味着抗日军要放弃长岭、乾安、农安、德惠等一大片土地，这对军心、民心都是极大的打击。
郑添河的方案太过激进，以目前抗日军的兵力，想击溃东线或西