第四章：清算
“娘！您在说什么！”
赵氏低头看女儿，伸手摸了摸她的脸：
“婉宁，娘这辈子最对不起的，就是你。娘没能让你当上嫡女，没能让你嫁进好人家……”
“够了。”谢崇远打断她，“来人，把赵氏押入刑部大牢。”
两个衙役冲进来，一左一右架住赵氏。
赵氏没有挣扎，只是看着谢崇远，突然说了一句话：
“侯爷，你以为谢昭宁是什么好人？”
谢崇远皱眉。
“她一个十五岁的小姑娘，能查到北狄的暗桩？能跟踪我三个月不被发现？能拿到北狄主帅的密信？”赵氏冷笑，“她背后有人。有人要借她的手，扳倒我，扳倒谢家，扳倒——”
“闭嘴。”谢崇远厉声喝止。
但赵氏不肯闭嘴，声音越来越大：
“侯爷，您好好想想！谢昭宁这三个月见了什么人？去了什么地方？她一个深闺女子，哪来的本事——”
“够了！”
一个苍老的声音从门口传来。
老夫人被丫鬟推着进来，脸色铁青。
她看着赵氏，一字一句：
“赵氏，你通敌卖国，残害忠良，现在还想挑拨离间？来人，把她的嘴堵上！”
衙役们面面相觑，看了谢崇远一眼。
谢崇远点了点头。
一块破布塞进了赵氏的嘴里。
赵氏被拖了出去。经过谢昭宁身边的时候，她拼命扭头看她，眼睛里全是怨毒。
谢昭宁站在那里，一动不动，像一棵扎根在风里的树。
---
场景三：侯府·老夫人房中·夜
【画面】谢昭宁坐在老夫人对面。
桌上摆着茶，但两个人都没喝。
老夫人看着她，看了很久，像是要把她看穿。
“昭宁，你跟祖母说实话。那些证据，你是怎么拿到的？”
谢昭宁沉默了一会儿。
她知道这个问题绕不过去。赵氏虽然被抓了，但她说的那句话会像种子一样埋在所有人心里——一个十五岁的深闺女子，怎么可能拿到北狄主帅的密信？
她开口：
“祖母，我有一件事，从来没有告诉过任何人。”
老夫人看着她。
“我母亲去世之前，留给我一个人。”
老夫人的眉头动了一下。
“一个人？”
“对。一个人。”谢昭宁从怀里掏出一样东西——一块令牌，青铜铸造，上面刻着一个“暗”字。“我外祖家世代从军，在军中有一支暗探，专门负责刺探敌情。我母亲去世前，把这支暗探留给了我。”
老夫人接过令牌，翻来覆去地看。
青铜令牌，背面刻着一行小字：“永宁侯府·暗部·第三十七代。”
她的手指在发抖：
“你……你外祖家……”
“我外祖家确实败落了，但暗探没有散。”谢昭宁的声音很平静，“他们潜伏在军中、在朝堂、在市井。他们替我盯着北狄，也替我盯着谢家。”
老夫人沉默了很久。
“所以，你七年前去边关，不是因为我送你去——是你自己要去？”
谢昭宁点头：
“我外祖家的暗探查到，北狄在边关布了一个很大的局。如果没有人去破局，整个北境都会沦陷。”
“所以你去了。”
“所以我去了。”
老夫人看着她，眼眶慢慢红了。
“你一个人。”
“我一个人。”
老夫人突然伸出手，抓住了谢昭宁的手。
那只手干枯、布满老年斑，但握得很紧。
“昭宁，你恨祖母吗？”
谢昭宁看着她。
恨吗？
上辈子，她恨过。恨祖母把她送去边关，恨祖母在她最需要帮助的时候沉默，恨祖母在灵堂上为了一套嫁衣流泪。
但这辈子，她知道了——祖母不是不心疼她，是没办法。
谢家三代从军，每一代都有人死在边关。祖母的丈夫、儿子、孙子，都死在了战场上。她是谢家最坚强的人，也是谢家最苦的人。
谢昭宁反握住老夫人的手：
“祖母，我不恨您。”
老夫人的眼泪掉下来。
“您送我去边关，是因为谢家需要一个能打仗的人。您以为我会死在那里，但您还是送我去——因为您知道，如果我不去，会有更多人死。”
老夫人哭出了声。
“您没有做错。您只是做了谢家主母该做的事。”
谢昭宁站起来，走到老夫人身边，弯下腰，轻轻抱住了她。
这个拥抱很轻，但老夫人感觉到了一种力量——不是蛮力，是一种经过千锤百炼之后沉淀下来的、安静的力量。
老夫人哽咽着说：
“昭宁，你和你爹不一样。你像你外祖父。”
谢昭宁没有说话。
她想起上辈子，外祖父留给她的那支暗探。那些人，有的死在边关，有的死在朝堂，有的死在她面前。
但他们从来没有退缩过。
她在心里默默地说：
“外祖父，我回来了。这次，我不会让任何人再死了。”
---
场景四：侯府·谢昭宁房中·深夜
【画面】谢昭宁一个人坐在窗前。
月亮很圆，照在院子里的桃花树上。桃花开得正盛，一簇一簇，像粉色的云。
她没有睡。
她在等一个人。
果然，半个时辰后，一个人翻墙进了院子。
那个人穿着一身黑衣，身形瘦削，动作敏捷，像一只猫。他落地无声，三步两步走到窗前，单膝跪地：
“主子。”
谢昭宁低头看他。
这是暗探中年纪最小的一个，代号“七”。今年才十七岁，但已经在北狄潜伏了三年。上辈子，他死在一次情报传递中，被人追了三天三夜，最后跳崖而死。尸体找到的时候，手里还攥着那份情报。
这辈子，她不会让这种事再发生。
“起来说话。”
七站起来，垂手而立。
“北边有什么消息？”
“北狄最近在集结兵力，预计一个月后会有一次大规模进攻。目标是雁门关。”
谢昭宁的手指在窗台上敲了敲：
“主帅是谁？”
“呼延拓。北狄第一勇士，手下三万骑兵，号称‘铁鹞子’。”
谢昭宁闭上眼。
呼延拓。上辈子，就是这个人在雁门关杀了她父亲。
她睁开眼：
“继续盯着。另外，帮我做一件事。”
“主子请说。”
“去查一个人。靖安侯府世子，陆砚舟。我要他这三个月见了什么人、说了什么话、去了什么地方。事无巨细，全部查清楚。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）