布偶缠魂，稚子寻母
乌云遮月的夜愈发深沉，老城隍巷的雾气比往常更重，湿冷的雾气贴着青石板蔓延，钻进典当行的门缝，带着一丝若有若无的孩童奶香，混着淡淡的阴寒之气，和此前的贪欲、怨气全然不同，纯粹又可怜，揪得人心头发紧。苏九已经彻底擦去门框上的阴商印记，又将防御法阵提升了一个等级，淡青色的灵光将整间典当行裹住，连一丝阴邪气息都难以渗透，做完这一切，他才重新坐回柜台后，指尖依旧按着脖颈处发烫的印记，那些零碎的天界记忆，时不时窜出来，扰得他心神微乱。
元宝没有像往常一样蜷睡，而是蹲在侧门的门槛上，金瞳半眯，鼻尖轻轻翕动，时不时抬爪扒拉一下门缝，没有平日里的警惕嘶吼，反倒带着几分柔和的温顺。它能闻出来，门外的不是恶人，也不是凶煞的阴邪，只是一个走丢了、找不到回家路的小魂魄，执念太重，舍不得亲人，才迟迟不肯去阴界投胎，徘徊在巷子里，已经哭了小半夜。
苏九抬眼看向侧门，眼底的清冷褪去几分，多了一丝不易察觉的柔和。他能感知到，那股孩童魂魄的气息极弱，像是随时都会被雾气冲散，却又凭着一股执念死死撑着，没有离开。没有敲门声，只有一阵极轻、极轻的布料摩擦声，紧接着，一只洗得发白的粗布小熊玩偶，从门缝底下被慢慢塞了进来，玩偶一只耳朵缺了一角，身上沾着泥土和草屑，还有未干的泪痕，针脚粗糙，一看就是亲手缝制的，带着浓浓的烟火气和母爱温度。
他起身拉开侧门，暖黄的琉璃灯光瞬间倾泻而出，照亮了门外的小身影。那是个看起来只有四五岁的小女孩，穿着破旧的碎花小裙子，头发枯黄细软，小脸脏兮兮的，却有着一双黑亮的眼睛，此刻满是怯意和委屈，小身子缩在墙角，赤脚踩在冰冷的青石板上，冻得脚趾蜷缩，却不肯挪动一步。她是魂魄之身，周身没有半分怨气，只有化不开的思念和依赖，干净得让人心疼。
看到苏九，小女孩吓得往后缩了缩，小手紧紧攥着衣角，小声啜泣，眼泪像断了线的珠子往下掉，声音软糯又沙哑：“叔叔，你是典当行的掌柜吗？村里的婆婆说，你这里能换任何心愿，我想找妈妈，我找不到她了，我能把自己当掉吗？只要能再见妈妈一面，我什么都愿意，我很乖的，不会捣乱。”
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